Tra leggende avvincenti e castelli possenti, mura medievali dal fascino magnetico e miti...
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Itinerario da Rapallo a Sestri Levante

....itinerari sul Golfo del Tigullio

Rapallo, nel fondo del Golfo del Tigullio, conserva diverse testimonianze della belle époque quando la località era meta internazionale di villeggiatura. Antico borgo marinaro saccheggiato dal pirata moresco Dragut nel 1550. Vi fu firmato il 13 novembre 1920 l`omonimo Trattato che dava Zara all`Italia e trasformava Fiume in città libera. Molto bello il Lungomare Vittorio Veneto con il quale la città si affaccia sul Tirreno. All`estremità orientale il cinquecentesco Castello, sede di mostre ed esposizioni, e la ottocentesca Villa Tigullio che ospita, oltre alla biblioteca, il "Museo del Pizzo a Tombolo" ove sono raccolti campioni di pizzo eseguiti tra il XVII e il XX secolo ed altri artistici merletti e capi di abbigliamento. Assai curioso un pizzo lungo otto metri che rappresenta la commedia dell`arte. Importante la secentesca Chiesa di S.Stefano, precedente al mille, al cui fianco sorge l`Oratorio dei Bianchi che presenta splendide statue lignee e Crocifissi processionali. Fra le manifestazioni spiccano quelle dedicate al Santuario della Madonna di Montallegro: in questo luogo il 2 luglio 1557 la Madre di Cristo apparve al contadino Giovanni Chicchizola lasciando un`icona greco-bizantina su legno di cm18x13 raffigurante la "Dormizione della Vergine" e chiedendo la costruzione di una Chiesa per ospitarla. Nei primi tre giorni di luglio, da allora, si celebra una grande processione, cui partecipano tutte le Confraternite liguri, chiusa da una gara pirotecnica fra le contrade e l"incendio del castello". Fra le altre manifestazioni meritano una segnalazione la "Mostra dei cartoonist" e il "Premio letterario nazionale donna scrittrice". Nei dintorni la Chiesa di San Michele di Pagana (2 km), borgo marinaro con parrocchiale conservante una Crocifissione di Antoine Van Dyck e diverse altre tavole di pregio.Altro noto centro di soggiorno nelle vicinanze è Zoagli (3 km) con una bella passeggiata tagliata sulla roccia a picco.

Chiavari, al centro del Golfo del Tigullio, a ponente della foce dell`Entella, a dominio delle comunicazioni con Parma e Piacenza, l`abitato conserva intatto l`impianto voluto nel XII secolo dai Consoli Genovesi con vie porticate parallele alla riva. Elemento caratterizzante è il "carugio dritto" (via Martiri della Liberazione), porticato, sul quale si affacciano importanti negozi alcuni dei quali conservano ancora l`arredamento Liberty del primo novecento, epoca alla quale risale la costruzione di molti "villini borghesi". Molto interessante la Cattedrale della Madonna dell`Orto, sorta sul luogo ove, nel 1493, una pia donna aveva fatto dipingere da Benedetto Borzone un`immagine della Madre del Salvatore, ed ove, nel 1610, apparve la Vergine per cui si provvide ad erigere il Santuario ornato da opere di Francesco Gandolfi e Orazio de Ferrari. Splendidi, nelle vicinanze, anche i Santuari della Madonna delle Grazie (3 km) del XV secolo ed il complesso della Basilica dei Fieschi (4,5 km). Si tratta del monumento più importante del Tigullio, eretto tra il 1245 ed il 1252 da Papa Innocenzo IV Fieschi e dal nipote Ottobono poi Papa Adriano V. L`edificio, in stile romanico-gotico a strisce bianche e nere è a tre navate con poderosa torre cuspidata ornata da trifore e quadrifore. La piazzetta, con il tradizionale acciottolato a disegni geometrici, ospita il Palazzo Fieschi in stile gotico del XII secolo. Da non trascurare anche la visita all`antica Abbazia di Borzone (19 km), già dipendente da Bobbio, composta da edifici romanici su fondamenta romane. Fra le manifestazioni di Chiavari si ricorda la biennale "mostra dell`Orchidea" ed il Palio Marinaro cui partecipano ad anni alterni Rapallo, Santa Margherita Ligure e Sestri Levante (dispari) o Lavagna, San Michele di Pagana e Zoagli (pari).

Lavagna, a levante dell`Entella forma con Chiavari un unico agglomerato. Antico borgo costiero dal litorale sabbioso è una rinomata località di turismo estivo celebre per le cave di ardesia che hanno dato il nome alla località. Interessante il centro storico con case dipinte con tipologia ligure e la scenografica Collegiata barocca di Santo Stefano. Qui ogni anno, il 14 agosto, si ricordano le nozze che, nel 1240, unirono il Conte Opizzoni Fieschi con Bianca dé Bianchi. Per sbalordire gli invitati il nobile fece preparare una torta alta più di dieci metri sormontata dalle insegne del casato che poi fece distribuire al popolo. Da allora un corteo in costume raggiunge la piazza ove è esposta la torta. Per ottenerne una parte bisogna sottostare al gioco delle coppie: ognuno si deve procurare un foglietto con scritta una parola da appuntarsi al petto. Poi si gira cercando una persona di sesso opposto che porti la stessa scritta. Solo così si ha diritto ad assaggiare la torta dei Fieschi. La "Torta dei Fieschi" rievoca un capitolo importante della storia di Lavagna, quello legato al dominio dei Conti Fieschi, una nobile famiglia che fin dall`anno Mille ebbe possedimenti in tutta la Riviera di Levante. I Fieschi, anche quando le vicende storiche li chiamarono protagonisti della vita pubblica e militare genovese, vollero sempre fregiarsi del titolo di "Conti di Lavagna" per ricordare l`antico legame con le loro terre. Feudatari imperiali di fazione guelfa, i Fieschi ebbero nel momento di loro maggior splendore, intorno al tredicesimo-quattordicesimo secolo, vasti possedimenti in Liguria, Basso Piemonte, Lombardia, Toscana, Emilia. Il loro potere politico ed economico era enorme: nell`arco di trent`anni, dal 1243 al 1276, riuscirono a far salire al soglio pontificio due Papi, Sinibaldo (Innocenzo IV) e il nipote Ottobuono (Adriano V). Ma Lavagna è anche la patria del macramé, un tipo di tessuto basato sull`arte molto antica dell`annodare.


Sestri Levante, l`antica Segesta Tigulliorum è oggi uno dei più importanti centri turistici del levante ligure. Sorta inizialmente sul promontorio che divide la Baia delle Favole dalla Baia del Silenzio, Sestri si è poi sviluppata lungo la costa. Splendida la passeggiata lungo la Baia delle Favole, così chiamata in onore di Hans Christian Andersen a cui è dedicato, in primavera, un premio per la narrativa per l`infanzia. Assai scenografici i palazzi che si affacciano sul Carugio (via XXV Aprile) che fa da spina dorsale al centro storico. Da non dimenticare una visita alla Chiesa di San Nicolò dell`Isola, del 1151, trasformata nel sec. XV e poi in età barocca ed alla Galleria Rizzi che espone una importante collezione pittorica dei secoli XVI e XVII con interessanti presenze fiamminghe e napoletane. Sul promontorio, nel parco del Grand Hotel dei Castelli, sorge la torre da cui Guglielmo Marconi fece i primi esperimenti sulle onde cortissime. Nelle vicinanze il Santuario Madonnina del Grappa/Santuario di Cristo Re. Tempio in stile composito che si ispira al romanico-lombardo dedicato alla memoria di Papa Pio XI e ai Patti Lateranensi che sancivano la conciliazione nazionale.
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